ジョニーウォーカーに次ぐ世界2位の販売量を誇るスコッチブランド。ブランド全体の売上の約9割を占めるという主力商品、バランタイン ファイネスを隅々まで見ていく。
ブレンド構成
40種類以上のモルト・グレーン原酒をブレンドしたスタンダードなブレンデッドスコッチ。中核となるキーモルトはスペイサイドのグレンバーギーとミルトンダフ、グレーンはストラスクライド蒸溜所由来のものが中心とされている。アルコール度数は40%。
香り・味わい
蜂蜜とスパイスのニュアンスに続いて、ミルクチョコレート、赤リンゴ、バニラの香り。味わいはビスケットのようなコクに青リンゴや柑橘、ペッパーが重なり、余韻は短めでクリーン、オークやスモーキーさはほとんど感じない。全体を通して角が取れた飲みやすさがあり、クセの強さで選ぶ酒ではないというのが率直な印象だ。
世界規模のブランド力
2024年時点で930万ケースを販売し、世界2位のスコッチブランドという地位を確立している。1986年時点で欧州1位・世界3位だった記録もあり、長年にわたって安定したポジションを保ち続けているブランドだと言える。この圧倒的な生産・流通規模によるスケールメリットが、手頃な価格でありながら一定の品質を保てている理由のひとつだと思う。
飲み方・入手性
甘くフルーティーな香りが炭酸と好相性で、ハイボール用途として日本でも定番の人気がある。コンビニで扱われていることもあるほど流通量は多く、入手性の高さは10本の中でもトップクラス。
価格
実勢価格は700mlで1,300〜2,300円程度と幅があり、店舗によってかなり差が出やすい印象。まとめ買いや業務用の1,750mlボトルを選ぶと単価はさらに下がる。
突出した個性で勝負するタイプではなく、隙のなさで勝負するタイプ。世界中でこれだけ長く支持され続けているという実績そのものが、何よりの説得力になっていると思う。
関連記事: 千円台の安ウイスキー10本、ハイボールにも水割りにも合う相棒探し · スコッチウイスキー5本を飲み比べ、グラスの中のもうひとつの制作環境 · ジョニーウォーカー レッドラベル、ブラックの弟分にあるスパイス感