自動販売機の前で、ブラックにするか微糖にするかで一瞬迷う。そのくらいの違いだと思っていたけれど、缶の側面にある栄養成分表示を並べてみると、甘さの差はかなりはっきりした数字の段差になっている。100gあたりのカロリーで見ると、ブラックの0kcalから練乳入りの50kcalまで、同じ「缶コーヒー」の棚に開きがある。
缶コーヒーの始まりは、1969年にUCC上島珈琲が出したミルク入りの缶だとされている。そこから半世紀あまり、甘さの段階は細かく枝分かれしてきた。ここでは、甘さの段階ごとに代表的な5本を選んで、低いほうから順に並べる。サンガリア ブレンドコーヒー ブラック、キリン ファイア 挽きたて微糖、アサヒ ワンダ モーニングショット、サントリー ボス カフェオレ、ジョージア マックスコーヒーの5本だ。
評価は、甘さの控えめさ・コーヒーの苦味とコク・ミルクのまろやかさ・飲み疲れしにくさ・手に入れやすさの5つの軸で整理した。数字は各社が缶やパッケージに表示している100gあたりの値を使い、表示されていない値は「推定」「目安」と書き分けている。
先に結論、5本の甘さの段差を表にする
まず、5本の数字を甘さの順に並べておく。カロリーと炭水化物は、どれも100gあたりの表示値だ。
| 銘柄 | 甘さの段階 | エネルギー | 炭水化物 | 甘さの元になる原材料 | 写真の缶の表示 |
|---|---|---|---|---|---|
| サンガリア ブレンドコーヒー ブラック | 無糖 | 0kcal | 0.8g(糖類0g) | なし(原材料はコーヒーのみ) | コーヒー |
| キリン ファイア 挽きたて微糖 | 微糖 | 15kcal | 表示なし | 砂糖+甘味料(アセスルファムK・スクラロース) | — |
| アサヒ ワンダ モーニングショット | 加糖 | 34kcal | 7.1g | 砂糖+牛乳・乳製品 | コーヒー |
| サントリー ボス カフェオレ | ミルク加糖 | 44kcal | 約8.3g | 砂糖+牛乳・クリーム | コーヒー飲料 |
| ジョージア マックスコーヒー | 練乳入り | 50kcal | 約10g | 加糖練乳+砂糖 | コーヒー飲料 |
この表から読み取れることは3つある。ひとつ目は、カロリーの差のほとんどが砂糖と乳成分から来ていることだ。原材料がコーヒーだけのブラックは0kcalで、そこに砂糖とミルクが足されるほど数字が上がっていく。
ふたつ目は、微糖が「砂糖を減らした分を甘味料で補う」設計になっていることだ。ファイアの挽きたて微糖は原材料に砂糖と並んでアセスルファムK(acesulfame K)とスクラロース(sucralose)という2種類の甘味料が入っている。どちらも砂糖の数百倍の甘さを持つ高甘味度甘味料で、ごく少量でも甘さを足せる。
三つ目は、缶に書かれた「コーヒー」「コーヒー飲料」という表示が甘さとは関係ないことだ。写真のモーニングショットの缶は、砂糖とミルクが入っているのに「コーヒー」で、同じく甘いカフェオレやマックスコーヒーが「コーヒー飲料」になっている。この表示が何を意味しているのかは、次の節で説明する。
「無糖」と「微糖」の線は、食品表示のルールで決まっている
缶コーヒーの「無糖」「微糖」は、メーカーが感覚で付けている言葉ではない。食品表示基準の栄養強調表示というルールで、名乗れる条件が数字で決まっている。飲料の場合、基準は次のとおりだ。
- 無糖・糖類ゼロ: 糖類が100mlあたり0.5g未満
- 微糖・低糖: 糖類が100mlあたり2.5g以下
ここで数えるのは「糖類」で、「糖質」や「炭水化物」ではない。糖類は、ブドウ糖や果糖のような単糖と、砂糖(ショ糖)や乳糖のような二糖をまとめた呼び方だ。炭水化物はさらに広く、糖類のほかにデキストリンのような糖類以外の糖質や、食物繊維まで含む。サンガリアのブラックが炭水化物0.8gなのに糖類0gと表示できるのは、この0.8gがコーヒー豆から溶け出した糖類以外の成分だからだ。
見落としやすいのが、牛乳に含まれる乳糖も糖類に数えられる点だ。牛乳はもともと100mlあたり4〜5g前後の乳糖を含んでいる。つまりミルクをたっぷり使うと、砂糖を1粒も入れなくても微糖の線である2.5gを越えやすくなる。微糖の缶がミルクの量を抑え、残りの甘さを甘味料で補うのは、このルールの中で甘さと口当たりを両立させるための工夫だと言える。
もうひとつ紛らわしいのが「砂糖不使用」や「無加糖」という言葉だ。こちらは糖類を加えていないという意味で、中身にどれだけ糖類が含まれているかとは別の話になる。ミルクの乳糖が残っていれば、砂糖不使用でも無糖とは限らない。「無糖」は中身の量の表示、「砂糖不使用」は作り方の表示、と分けて覚えておくと棚の前で迷わない。
一方、缶の「コーヒー」「コーヒー飲料」という表示は、コーヒー飲料等の表示に関する公正競争規約で決まっている。基準はコーヒー豆の量で、内容量100gあたり生豆換算で5g以上なら「コーヒー」、2.5g以上5g未満なら「コーヒー飲料」、1g以上2.5g未満なら「コーヒー入り清涼飲料」になる。乳固形分が3%以上になると、乳飲料の扱いだ。甘いのに「コーヒー」と書かれた缶は、甘さとは関係なく豆を多めに使っているということになる。
サンガリア ブレンドコーヒー ブラック、原材料がコーヒーだけの0kcal
甘さの段階のいちばん下に置くのは、大阪のサンガリアが出している185g缶の無糖ブラックだ。いまの棚では「ブレンドコーヒー ブラック」という名前で並んでいる。原材料の欄に書かれているのは「コーヒー」の一語だけで、砂糖もミルクも香料も入っていない。
栄養成分は100gあたりエネルギー0kcal、たんぱく質0g、脂質0g、炭水化物0.8g、糖類0g、食塩相当量0.05gという表示になっている。炭水化物が0.8gあるのに糖類が0gなのは、先ほど触れたとおり、コーヒー豆から抽出された糖類以外の成分がこの数字に入っているからだ。写真の缶には「コーヒー」と表示されていて、豆の量は公正競争規約のいちばん上の区分に入る。
味の方向はすっきりとしたキレ寄りで、苦味は強すぎず、酸味も控えめだと思う。甘さで輪郭をぼかさないぶん、豆の焙煎の香ばしさがそのまま前に出てくる。食事と合わせても邪魔をしにくく、甘いお菓子と一緒に飲むときの相棒としても使いやすい。
大手の銘柄に比べると、コンビニの棚で見かける機会はやや少ない。そのかわり、箱買いの値段はかなり手ごろで、1本あたりの単価を抑えたい人にはありがたい存在だ。甘さの基準をゼロから測りたいとき、物差しの端に置く1本としてちょうどいい。
- 甘さの控えめさ：5 / 苦味とコク：4 / ミルクのまろやかさ：1 / 飲み疲れしにくさ：4 / 手に入れやすさ：3
キリン ファイア 挽きたて微糖、15kcalに収めて甘さを残す
微糖の代表として選んだのは、キリンのファイア 挽きたて微糖だ。名前のとおり「挽きたて」を看板にしていて、写真の缶には「豆を挽いてから18時間以内に抽出」と書かれている。挽いた豆は時間とともに香りが抜けていくので、抽出までの時間を短くして香りを缶に閉じ込めよう、という考え方だ。
原材料は牛乳、コーヒー、砂糖、全粉乳、脱脂粉乳、デキストリン、香料、乳化剤、カゼインNa、甘味料(アセスルファムK、スクラロース)の順に並ぶ。原材料の表示は使った量の多い順なので、牛乳がいちばん多い。それでも100gあたりのエネルギーは15kcalに収まっている。微糖を名乗る以上、糖類は100mlあたり2.5g以下という条件を満たしているわけで、牛乳の乳糖と砂糖を合わせてこの線の内側に入れ、足りない甘さを2種類の甘味料で補っている。
飲んだ印象は、ブラックの苦味にうっすら甘さとミルクの丸みが乗った味だ。ブラックだと少し尖りすぎる、でも加糖だと甘すぎる、という人の着地点としてよくできていると思う。甘味料の甘さは砂糖より後に残りやすいので、そこが気になる人もいるかもしれない。
ファイアはコンビニでも自販機でも見かける機会が多く、手に入れやすさの点でも困らない。毎日1本ずつ飲む習慣があるなら、加糖からここへ移るだけでカロリーをかなり抑えられる。
- 甘さの控えめさ：4 / 苦味とコク：3 / ミルクのまろやかさ：3 / 飲み疲れしにくさ：4 / 手に入れやすさ：4
アサヒ ワンダ モーニングショット、甘味料を使わず砂糖で甘さを作る34kcal
3本目は、砂糖をふつうに使った加糖の缶コーヒーから、アサヒのワンダ モーニングショットを選んだ。2002年に「朝専用」をうたって登場した銘柄で、赤い缶と朝日のマークはいまも変わらず自販機の定番になっている。
原材料は牛乳、砂糖、コーヒー、脱脂粉乳、デキストリン、カゼインNa、乳化剤、香料、酸化防止剤(ビタミンC)。微糖のファイアと見比べると、甘味料が入っておらず、甘さを砂糖だけで作っていることが分かる。100gあたりのエネルギーは34kcal、炭水化物は7.1gで、微糖とカフェオレのちょうど間に入る。185g缶1本に換算すると約63kcalだ。
面白いのは、写真の以前の缶では、これだけ砂糖とミルクが入っているのに表示が「コーヒー」になっている点だ。先ほどの公正競争規約に照らすと、当時の配合は生豆換算で100gあたり5g以上の豆を使っていたことになる。甘さで苦味を消すのではなく、豆の量で苦味の骨格を残したうえに甘さを重ねる設計で、朝の眠気覚ましにキリッとした苦味がほしい人を狙った味だと思う。
実際の味も、甘さのわりに後味がだれない。甘い缶コーヒーは飲み終わりに口の中がべたつく印象があるけれど、モーニングショットは苦味が最後に戻ってくるので、甘さの割に軽く感じる。箱買いすると1本あたり60円台に収まることが多く、価格の面でも手に取りやすい。
- 甘さの控えめさ：3 / 苦味とコク：4 / ミルクのまろやかさ：3 / 飲み疲れしにくさ：4 / 手に入れやすさ：5
サントリー ボス カフェオレ、北海道産生クリームで作る44kcalの丸み
4本目は、ミルクを主役にしたカフェオレの段階から、サントリーのボス カフェオレを選んだ。ボスは1992年に始まったブランドで、パイプをくわえた男性のロゴとともに、カフェオレは長くブランドの柱になってきた。缶の赤い帯には「北海道産生クリーム」と大きく書かれている。
原材料は牛乳、砂糖、コーヒー、脱脂粉乳、クリーム、全粉乳、デキストリン、カゼインNa、乳化剤、香料、安定剤(カラギナン)。先頭の3つはモーニングショットと同じ牛乳・砂糖・コーヒーの順だが、そのあとに脱脂粉乳、クリーム、全粉乳と乳原料が3つ続く。ミルクが前に出て、コーヒーが後ろに回る配合だ。
100gあたりのエネルギーは44kcalで、炭水化物はおよそ8.3g。185g缶1本に換算すると炭水化物は15g前後になる。カロリーの内訳をざっくり計算すると、炭水化物が1gあたり4kcalで約33kcal、脂質とたんぱく質で残りの10kcalほどになり、表示の44kcalとほぼ合う。甘さの大部分は砂糖と牛乳の乳糖から来ていると考えてよさそうだ。
口当たりはなめらかで、生クリームのコクが苦味の角を丸くしている。コーヒーとしての主張は弱いけれど、疲れたときに甘いものを少しだけ口に入れたい、という場面ではいちばん満足感が高い1本だと思う。写真の缶の表示は「コーヒー飲料」で、豆の量は「コーヒー」より一段少ない区分に入る。
- 甘さの控えめさ：2 / 苦味とコク：2 / ミルクのまろやかさ：5 / 飲み疲れしにくさ：3 / 手に入れやすさ：5
ジョージア マックスコーヒー、乳分を練乳だけで作る甘さの頂点
甘さの段階のいちばん上に置くのは、ジョージアのマックスコーヒーだ。1975年に千葉・茨城・栃木の限られた地域で売り出された缶コーヒーで、長いあいだ「千葉のご当地コーヒー」として知られてきた。いまは全国で買えるようになり、250g缶のほか500mlのペットボトルもある。
この1本の特徴は、乳分をすべて加糖練乳でまかなっていることだ。原材料は加糖練乳、砂糖、コーヒー、香料、カラメル色素、乳化剤、カゼインNa、安定剤(カラギナン)。牛乳ではなく練乳が先頭に来て、そのうえ砂糖も足されている。加糖練乳はもともと牛乳を煮詰めて砂糖を加えたものなので、ここで甘さが二重に重なる。
100gあたりのエネルギーは50kcal、炭水化物はおよそ10g。250g缶1本では炭水化物が25g前後になり、ブラックの0kcalと比べると、同じ缶コーヒーの棚でここまで開きがあることに驚く。コーヒーの苦味はほとんど前に出てこず、練乳のミルキーな甘さが口いっぱいに広がる。
毎日の1本にするには甘すぎるけれど、甘い缶コーヒーという文化の行き着いた先として、一度は飲んでおきたい味だと思う。冷やすと甘さがやや引き締まり、温めると練乳の香りが立つ。手に入れやすさは、地元の千葉周辺に比べると他の地域ではまだ見かける機会が少ない。
- 甘さの控えめさ：1 / 苦味とコク：1 / ミルクのまろやかさ：5 / 飲み疲れしにくさ：1 / 手に入れやすさ：3
自分の甘さの基準を決める、飲み比べと割り方の手順
5本の数字が分かったところで、自分にとってちょうどいい甘さの段階を探す手順をまとめておく。目的は、どの段階なら「甘すぎず、物足りなくもない」かを自分の舌で確かめることだ。
飲み比べの条件
- 5本とも冷蔵庫で同じ時間冷やし、同じ温度にそろえる。甘味は一般に温かいほど強く感じやすいので、温度がそろっていないと比較にならない。
- 小さなグラスに30mlずつ注ぎ、甘さの低い順(ブラック→微糖→加糖→カフェオレ→マックスコーヒー)に飲む。甘いものを先に飲むと、後のブラックが実際より苦く感じる。
- 1本ごとに水をひと口飲んで口の中を戻す。
- 「これ以上甘いとくどい」と感じた段階と、「これより甘くないと物足りない」と感じた段階の間が、自分の基準になる。
ブラックとカフェオレで「自家製微糖」を作る
微糖の甘味料の後味が苦手な人は、ブラックとカフェオレを混ぜて、甘味料を使わない微糖を自分で作ることができる。カフェオレの炭水化物は100gあたり約8.3gなので、仮にこれがすべて糖類だったとしても、混ぜる比率で糖類の量の上限を計算できる。
- ブラック1:カフェオレ1 → 糖類は100gあたり最大で約4.2g(微糖の線の2倍近く)
- ブラック2:カフェオレ1 → 最大で約2.8g(微糖の線のすぐ上)
- ブラック3:カフェオレ1 → 最大で約2.1g(微糖の線の内側)
185g缶を使うなら、ブラック120gにカフェオレ40gを合わせると3:1になる。カフェオレの炭水化物にはデキストリンなど糖類以外のものも含まれるので、実際の糖類はこの計算より少なくなる。あくまで上限の目安として使ってほしい。砂糖と乳糖だけの甘さなので、甘味料の後味が残らないのがこの割り方のよいところだ。
まとめ、甘さの段階表と関連する道具
| 銘柄 | 甘さの控えめさ | 苦味とコク | ミルクのまろやかさ | 飲み疲れしにくさ | 手に入れやすさ |
|---|---|---|---|---|---|
| サンガリア ブレンドコーヒー ブラック | 5 | 4 | 1 | 4 | 3 |
| キリン ファイア 挽きたて微糖 | 4 | 3 | 3 | 4 | 4 |
| アサヒ ワンダ モーニングショット | 3 | 4 | 3 | 4 | 5 |
| サントリー ボス カフェオレ | 2 | 2 | 5 | 3 | 5 |
| ジョージア マックスコーヒー | 1 | 1 | 5 | 1 | 3 |
無糖と微糖を分けているのは、味の印象ではなく、100mlあたりの糖類0.5g未満と2.5g以下という2本の線だ。そして微糖の多くは、その線の内側に収めるために甘味料で甘さを補っている。この仕組みが分かると、棚の前での選び方が変わる。
甘さを数字で減らしたいならブラックかファイアの微糖、甘味料を避けつつ苦味もほしいならモーニングショット、甘さとミルクで一息つきたいならボス カフェオレ、甘い缶コーヒーの極端を味わいたいならマックスコーヒー、というのが今回の結論だ。迷ったら、ブラックとカフェオレを1本ずつ買って3:1で割ってみると、自分の基準がどのあたりにあるかがつかみやすい。
飲み比べには、30mlを正確に量れる小さな計量カップと、同じ形の小さなグラスを5つそろえておくと便利だ。グラスの形が違うと香りの立ち方が変わるので、比べるときは形をそろえておきたい。