モニタースピーカー5台、机の上の低音はバスレフポートの向きで変わる

宅録の部屋でモニタースピーカーを鳴らすと、ほとんどの場合、スピーカーは机の上に載る。スタンドを立てる床の余裕はなく、背中側はすぐ壁で、目の前にはパソコンの画面と鍵盤がある。音楽を聴くためのブックシェルフ型と違い、モニタースピーカーは1メートルほどの距離で、耳の高さに合わせて正面から聴くことを前提に作られている。それでも、置き場所が机になった時点で、メーカーが想定した鳴り方からは少しずつ外れていく。

いちばん大きく崩れるのが低音だ。5インチ前後のウーファーは、箱に開けた穴(バスレフポート)から空気を出し入れして、口径以上の低音を稼いでいる。この穴が背面にあれば、すぐ後ろの壁で低音が膨らむ。机の天板は音を跳ね返し、中低域にでこぼこを作る。カタログに書かれた周波数特性の数字が同じくらいでも、机に載せた瞬間の低音の聴こえ方は、機種によってかなり違ってくる。

ここでは、宅録の定番と言える5インチ級のモニターを4台、それに机の上での収まりを優先した3インチのモデルを1台加えて、合わせて5台を並べる。音の傾向にも触れるが、軸にするのは低域の出方と、机への置きやすさという2点だ。高音の細かさは店頭でもある程度分かるが、この2点は自分の机に置くまで分かりにくく、買ったあとで困りやすい部分だと思う。

机に置いたとき、低音はどこから崩れるのか

机の上で低音が崩れる原因は、大きく分けて3つある。ひとつ目は後ろの壁だ。スピーカーの背面と壁の距離が近いと、壁で跳ね返った低音が正面の音と重なり、低い帯域が実際より厚く聴こえる。背面にポートがある機種では、この影響がさらに強く出る。壁から20〜30センチ離せない机では、ミックスの低音を控えめに作りすぎてしまい、ほかの環境で聴くと痩せて聴こえる、という失敗につながりやすい。

ふたつ目は机の天板だ。スピーカーと耳の間に広い天板があると、天板で反射した音が少し遅れて耳に届き、直接音と打ち消し合って、200ヘルツ前後に谷や山ができる。ベースやキックの胴鳴り、男性ボーカルの太さといった、ミックスで判断を迫られる帯域がちょうどこのあたりにある。

みっつ目は振動だ。スピーカーを天板に直接置くと、ウーファーの振動が机に伝わり、机そのものが鳴ってしまう。低音がぼやけるだけでなく、キーボードやマウスを置いた机全体がうなるように響くこともある。スピーカーと机の間にインシュレーターやスタンドを挟み、ツイーターが耳の高さに来るよう少し上を向けるだけで、この3つ目の問題はかなり軽くなる。

最近のモニターには、こうした机や壁の影響を背面のスイッチやDSPで補正する機能が付いている。どの帯域を何デシベル削れるのか、その調整が自分の部屋に合うのかは、機種ごとの差が大きい部分だ。評価の軸は、この考え方にそって5つに整理した。

• 低域の量感: 机に置いた状態で、どれだけ下の帯域まで量を保てるか
• 置きやすさ: 奥行きと重さ、ポートの向き、壁との距離の取りやすさ
• 聴き分け: 中高域の見通しと、音の位置や細部の判断のしやすさ
• 補正機能: 机や壁の影響を、本体側でどこまで調整できるか
• 手ごろさ: ペアで買ったときの価格の負担の小ささ

Yamaha HS5、白いコーンが鳴らす飾らない中域

白いウーファーで一目でそれと分かる、ヤマハのHSシリーズの5インチモデルだ。往年のNS-10Mの白いコーンを思わせる見た目で、宅録の机に置かれているモニターとしては、いまでもいちばんよく見かける1台だと思う。5インチのウーファーと1インチのドームツイーターを、それぞれ45ワットと25ワットのアンプで鳴らすバイアンプ構成で、クロスオーバーは2キロヘルツ。再生帯域は54ヘルツから30キロヘルツ(マイナス10デシベル)とされている。

本体の大きさは幅170ミリ、高さ285ミリ、奥行き222ミリで、重さは5.3キロ。幅が細めなので、ノートパソコンや鍵盤の両脇に置いても圧迫感は少ない。入力はXLRとTRSのバランス入力が1系統ずつで、RCAの入力は持たない。

音の性格は、とにかく中域が飾らない。ボーカルやギター、スネアのアタックがはっきり前に出て、音の重なりやコンプのかかり具合がよく見える。気持ちよく聴かせるためのスピーカーではなく、粗を見つけるための道具として作られているのがよく分かる音だ。一方で、2〜4キロヘルツあたりがやや張り出していて、シンバルやハイハット、歯擦音が明るく聴こえやすい。音量を上げたまま長く作業していると、耳が疲れやすいと感じた。

低音は5台のなかでは控えめで、100ヘルツより下は量が落ちていく。キックの芯は分かるが、サブベースの量の判断は難しい。バスレフポートは背面にあり、壁に近づけると低音が膨らむので、背面のROOM CONTROLスイッチで500ヘルツ以下を0、マイナス2、マイナス4デシベルの3段階で削ることになる。HIGH TRIMスイッチで高域をプラスマイナス2デシベル動かすこともできる。調整はこの2つのスイッチだけなので、机の天板の反射による凹凸までは追い込めない。価格は国内で1台2万円前後からと、5台のなかでも手に取りやすい部類に入る。

• 低域の量感 2 / 置きやすさ 3 / 聴き分け 4 / 補正機能 3 / 手ごろさ 4

KRK ROKIT 5 G5、前面のスリットが壁の距離を気にさせない

黄色いウーファーで知られるKRKのROKITは、いまは第5世代のG5になっている。G4までの印象が強い人も多いと思うが、型番の末尾がG5に変わった現行モデルでは、ツイーターがシルクドームになり、角の丸い新しい箱に変わった。5インチのウーファーは、ケブラーを織り込んだ黄色いコーン。アンプはウーファー側35ワット、ツイーター側20ワットのバイアンプで、クロスオーバーは2.27キロヘルツ。再生帯域はプラスマイナス3デシベルで54ヘルツから30キロヘルツとされている。

このモデルの、机の上でのいちばんの強みは、バスレフポートが前面の下にあることだ。横長のスリットから低音が前に出ていくので、背面を壁に近づけても低音が膨らみにくい。奥行きの浅い机で、壁際にぴったり寄せて置くしかない部屋では、この差はかなり大きい。本体は高さ288ミリ、幅191ミリ、奥行き242ミリで、重さは4.95キロ。

もうひとつの特徴は、背面の液晶画面とDSPによる調整機能だ。低域と高域の補正を組み合わせた25通りの設定を画面で選べて、スマートフォン用のアプリで部屋の音を測りながら設定を決めることもできる。さらにG5では、平坦な特性の「Mix」、低音と高音を少し持ち上げた「Create」、中域を前に出す「Focus」という3つの音の傾向を切り替えられるようになった。机の上に置いたときの癖を、スイッチ数個ではなく細かい段階で追い込めるのは、5台のなかでこのモデルだけだ。

音は、低音に厚みのある、聴いていて楽しい方向に寄っている。Mixモードでも低域は少しふくよかで、ヒップホップやエレクトロニックの打ち込みでは、キックとベースの関係がつかみやすい。そのぶん、中高域の見通しはHS5やT5Vに一歩譲り、ボーカルの細かな処理を判断するときは、Focusモードやヘッドホンでの確認を挟んだほうがいいと感じた。背面の画面で設定するので、変えるたびにスピーカーの向きを変える必要があるのは少し面倒だ。価格は国内で1台3万円前後が目安になる。

• 低域の量感 4 / 置きやすさ 5 / 聴き分け 3 / 補正機能 5 / 手ごろさ 4

ADAM Audio T5V、リボンツイーターが高域の細部を見せる

ドイツのADAM Audioが、上位機で使ってきたリボンツイーターをこの価格帯に持ち込んだのがTシリーズだ。T5Vは、5インチのポリプロピレンのウーファーに、1.9インチのU-ARTと呼ばれる折りたたみ式のリボンツイーターを組み合わせている。普通のドームツイーターが振動板を前後に動かすのに対して、リボンツイーターはひだ状の膜を蛇腹のように動かし、空気を絞り出すように押し出す。アンプはウーファー側50ワット、ツイーター側20ワットで、クロスオーバーは3キロヘルツ。再生帯域はマイナス6デシベルで45ヘルツから25キロヘルツとされている。

5台のなかで、高域の細かさはこのモデルが抜けていると思う。リバーブの消え際や、アコースティックギターの弦がこすれる音、ボーカルの息の成分まで、粒立ちよく、しかもきつくなりすぎずに聴こえる。ツイーターの周りの導波路が音を横に広く、縦に狭く飛ばす設計で、頭を少し左右に動かしても定位が崩れにくい。縦方向に音を絞っているので、机の天板への反射が少ないのも、机に置く前提では都合がいい。

気になるのは大きさだ。高さ298ミリ、幅179ミリに対して、奥行きが297ミリある。5台のなかでいちばん奥行きが深く、重さも5.7キロある。奥行き60センチの机だと、壁際に置いたうえで、さらに背面のポートのぶん壁から離す必要があり、画面や鍵盤の置き場所が窮屈になりやすい。背面のポートは壁から少なくとも20センチ以上は離したい。

低音は5インチとしては素直に下まで伸びるが、狭い部屋で壁に近いと、低い帯域がもたつくことがある。背面のスイッチで低域と高域をそれぞれプラスマイナス2デシベル動かせるので、壁が近い部屋では低域をマイナス側に設定するところから始めたい。入力はXLRとRCA。RCAがあるので、電子ピアノやオーディオ機器を直接つなぎやすいのは小さな利点だ。価格は国内で1台3万円前後と、細かい高域を考えると割安に感じる。

• 低域の量感 3 / 置きやすさ 2 / 聴き分け 5 / 補正機能 3 / 手ごろさ 4

Genelec 8010A、3インチで机の狭さに答える

5台のうち、この1台だけは5インチではない。フィンランドのGenelecが作る、3インチのウーファーを積んだいちばん小さなモニターだ。比べる意味があると考えたのは、机の上での収まりという軸では、ほかの4台とまったく別の答えを出しているからだ。本体は高さ195ミリ、幅121ミリ、奥行き116ミリで、重さは1.5キロしかない。ほかの4台の半分ほどの奥行きで、ノートパソコンの横に置いても、画面の視界をほとんど遮らない。

アルミのダイキャストで作られた箱は角が丸く、前面のツイーターの周りが大きくえぐれた形をしている。箱の角で起こる音の回り込みを減らし、ツイーターの音の広がりを整えるための形だ。底には、Iso-Podと呼ぶゴム製の台座が付いていて、これが机からの振動を切り、本体の角度を上下に変える役目もはたす。インシュレーターを別に買わなくても、机に置いた時点で耳のほうへ向けられるのは、地味だが便利なところだ。

背面には、低域を段階的に削るスイッチと、机の反射で膨らむ中低域を抑えるデスクトップ用のスイッチがある。机に置いて鳴らすことを、メーカー自身が想定して作っているのがよく分かる。アンプは25ワットが2基で、再生帯域はマイナス6デシベルで67ヘルツから25キロヘルツ。音は小ささからは想像しにくいほど整っていて、ボーカルの定位や中域の質感は、ほかの5インチ機と並べても見劣りしないと感じた。

ただし、低音は物理的に限界がある。70ヘルツあたりから下はほとんど出ないので、キックやベースの低い帯域の判断は、このスピーカーだけではできない。サブウーファーを足すか、ヘッドホンで低域を確かめることが前提になる。入力はXLRだけで、オーディオインターフェイスの出力がTRSならケーブルを変換する必要がある。価格も1台4万円台と、5インチ機より小さいのに高い。5インチ級の鳴り方をGenelecで手に入れたいなら、同じ設計思想で5インチのウーファーを積んだ8030Cがあるが、こちらは1台10万円前後になる。

• 低域の量感 1 / 置きやすさ 5 / 聴き分け 4 / 補正機能 4 / 手ごろさ 2

JBL 305P MkII、導波路が作る広いスイートスポット

ツイーターの周りが大きくえぐれた顔つきが特徴の、JBLの5インチモニターだ。このえぐれた部分はImage Control Waveguideと呼ばれる導波路で、JBLの上位のスタジオモニターから受け継いだ設計になっている。ツイーターの音の広がり方を整えて、正面から少し外れた位置でも、音のバランスが崩れにくいようにしている。5インチのウーファーと1インチのドームツイーターを、41ワットずつのアンプで鳴らす。再生帯域はプラスマイナス3デシベルで49ヘルツから20キロヘルツ。

このモデルのいちばんの長所は、ちょうどいい音が聴こえる範囲、いわゆるスイートスポットの広さだと思う。椅子を少し引いたり、横の鍵盤に体を向けたりしても、左右の定位や高域の量があまり変わらない。宅録では、ミックスの間ずっと同じ姿勢で座っているわけではないので、この寛容さはありがたい。音像は立体的で、パンを振った楽器の位置や、リバーブの奥行きがつかみやすい。

背面には、低域を50ヘルツ付近から0、マイナス1.5、マイナス3デシベルの3段階で削るBoundary EQのスイッチと、高域をプラスマイナス2デシベル動かすHF Trimのスイッチがある。ポートは背面にあり、壁に近い机ではBoundary EQをマイナス側にしておくと、低音のもたつきがかなり軽くなる。本体は高さ298ミリ、幅185ミリ、奥行き231ミリで、重さは4.73キロ。入力はXLRとTRSが1系統ずつだ。

気になる点は2つある。ひとつは、音量を絞って鳴らしたときに、ツイーターから小さな「サー」というノイズが聴こえることがある点だ。普段の作業の音量では気にならないが、夜に小さな音で作業する人は、XLRのバランス接続にしておいたほうがいい。もうひとつは、高域がやや明るく、長時間だと少し耳につくことがある点で、こちらはHF Trimを下げるとだいぶ和らぐ。価格は国内で1台2万円前後と、5台のなかではいちばん手ごろで、ペアでも4万円台に収まる。

• 低域の量感 3 / 置きやすさ 3 / 聴き分け 4 / 補正機能 3 / 手ごろさ 5

ポートの向きと机の奥行きから絞り込む

5台を並べてみると、机の上での低音の扱い方には、大きく3つの考え方があることが分かる。ひとつ目は、背面のポートで低音を稼ぎ、壁との距離とスイッチで調整するやり方で、HS5、T5V、305P MkIIがこれに当たる。ふたつ目は、ポートを前面に出して壁の影響そのものを減らし、残った癖をDSPで細かく直すKRKのやり方。みっつ目は、低音を無理に追わず、箱を小さくして机の上での収まりと中域の質を取るGenelecのやり方だ。

自分の机に合う1台を選ぶなら、まず奥行きと壁との距離を測るのがいいと思う。背面ポートの3台は、背面を壁から20センチ以上離せるかどうかで鳴り方が大きく変わる。奥行き60センチの机を壁にぴったり付けている場合、T5Vの297ミリという奥行きは、ポートの逃げ場を考えるとかなり厳しい。壁から離せないなら、前面ポートのROKIT 5 G5か、そもそも奥行きの小さい8010Aが候補に残る。

次に考えたいのは、低音をどこで判断するかだ。5インチのモニターでも、50ヘルツより下の帯域は正確には聴こえない。机の上の小さなスピーカーだけで、サブベースの量まで決めるのは難しい。低域はヘッドホンで確かめる、サブウーファーを足す、車や別の部屋で聴き直す、といった別の手段を組み合わせる前提で選んだほうが、結果的に迷いが少ない。ヘッドホンの選び方はモニターヘッドホン5台比較、録りでは耳を塞ぎ、ミックスでは耳を開くにまとめている。

どの機種を選ぶにしても、インシュレーターかスタンドで天板から浮かせ、ツイーターを耳の高さに向けることは共通してやっておきたい。2台と頭で正三角形を作るように置き、左右の壁からの距離もそろえる。この基本を押さえるだけで、5台の差よりも大きく音が変わることがある。部屋そのものの響きについては、賃貸の防音は吸音材では解決しない。遮音との違いと、組み立て式ブースの値段でも触れている。

まとめ

それで、結局どれを選べばいいのか

机を壁にぴったり付けるしかなく、低音の量もある程度ほしいなら、KRK ROKIT 5 G5を勧めたい。前面のポートで壁の影響を受けにくく、残った癖も背面の画面とアプリで細かく追い込める。打ち込み中心で、キックとベースの関係を気持ちよく組み立てたい人には特に合うと思う。中高域の判断は、Mixモードを基本にして、ヘッドホンでの確認を組み合わせたい。

壁から20センチ以上離せる机で、ボーカルや生楽器の細部を聴き込みたいなら、ADAM Audio T5VかYamaha HS5だ。リボンツイーターの細かい高域と、頭を動かしても崩れない定位を取るならT5V。奥行きに余裕がなく、粗をはっきり見せる中域を取るならHS5。どちらも、背面のスイッチで低域を削る調整は最初にやっておきたい。

予算を抑えながら、座る位置にあまり縛られずに作業したいなら、JBL 305P MkIIがいちばん素直な選択になる。ペアで4万円台に収まり、スイートスポットが広いので、鍵盤とパソコンを行き来する机でも音のバランスが崩れにくい。

そして、机が本当に狭く、画面の両脇に5インチの箱を置く余裕がないなら、Genelec 8010Aという選択肢がある。低音は別の手段で確かめる前提にはなるが、机の上にきちんとしたモニターを置けること自体の価値は大きい。モニタースピーカーは、カタログの数字より先に、自分の机と壁の距離で鳴り方が決まる道具だと思う。メジャーで机の奥行きと壁までの距離を測ってから選ぶと、届いた日に鳴らしたときの戸惑いがずっと少なくなるはずだ。

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