DAWで打ち込みをしていると、いずれ「自分の手で鍵盤を弾けたほうが早い」という場面にぶつかる。コード進行を確かめるにも、メロディのアイデアを試すにも、鍵盤に触れられたほうが圧倒的に手数が増える。そこで選択肢に挙がるのが、Simply Piano、Skoove、flowkeyといったスマホ・タブレット向けのピアノ練習アプリだ。
3つとも年額1.5〜2万円台というだいたい同じ価格帯に収まっているが、中身は似ているようでかなり違う。音をどうやって判定しているか、楽譜をどう見せるか、そして「正しく弾くまで待ってくれるか」という機能の有無が、続けやすさを大きく左右する。この3つを軸に、DTMでの打ち込みに鍵盤感覚を活かしたい人向けに整理していく。
音の判定方法 — マイクか、MIDIか
3つのアプリはいずれも、弾いた音をリアルタイムで聴き取り、合っているかどうかを判定しながら進む仕組みを持っている。ただし、その判定方法には違いがある。
Simply Piano は「MusicSense」という独自の音響認識エンジンでマイク入力を解析する方式が基本で、MIDI対応の電子ピアノやキーボードを接続すると、判定精度がほぼ100%まで引き上げられる。Skoove は端末のマイクで音を拾うAI判定が中心で、MIDI接続についてはアプリ側の対応状況を確認しておきたいところだ。flowkey はマイクとMIDI/Bluetooth接続の両方に対応しており、手持ちの電子ピアノやキーボードをケーブルやBluetooth MIDIでつなげば、周囲の生活音に判定が乱されにくくなる。
マイク判定はどのアプリでも手軽だが、部屋の反響や周囲の音に影響されやすい。生活音の多い部屋や、楽器以外にも音が鳴っている環境では、意図した音を正しく押さえていても誤判定が出ることがあり、そのたびに練習のリズムが崩れてしまう。すでにMIDI出力のある電子ピアノやキーボードを持っているなら、MIDI接続に対応したアプリを選ぶほうが、ストレスなく練習を続けやすいと思う。
逆に言えば、まだ鍵盤楽器を持っていない段階で試すなら、マイク判定だけで完結するアプリのほうが導入のハードルは低い。スマホ一台と、画面に表示される鍵盤図、あるいは手持ちの小さなキーボードさえあれば始められるので、「まず続けられるかどうかを試したい」という最初の数週間には向いている。本格的に打ち込みへ活かしたくなった段階で、MIDI対応のモデルに買い替えてアプリ側の設定を見直す、という2段階の進め方も現実的だ。
楽譜の出し方 — 五線譜か、鍵盤ハイライトか
楽譜の見せ方も、3つのアプリでアプローチがかなり違う。flowkey は画面を上下に分割し、上に実際のピアニストが弾く手元の映像、下に五線譜を同時に表示する構成で、曲のアレンジそのものを本格的な譜面で追いたい人向けに作られている。Skoove は五線譜とビジュアルフィードバックを組み合わせ、レッスンの初日から譜読みに慣れさせる設計になっている。
Simply Piano は、五線譜の読譜力そのものよりも、ゲーム感覚で続けられることを重視した見せ方で、クラシックから現代のポップス、ディズニー作品の楽曲まで、ゲーミフィケーションされた譜面で進んでいく。五線譜をきちんと読めるようになりたいのか、とにかく挫折せず弾けるようになりたいのかで、向いているアプリが変わってくる。
DTMでの打ち込みを見据えるなら、五線譜をきちんと追えるflowkeyやSkooveのほうが、後々コード譜やアレンジ譜を読む場面で応用が利きやすい。一方で、とにかく毎日続ける習慣を作りたい段階では、Simply Pianoのゲーム的な進め方のほうが挫折しにくいかもしれない。
待ってくれるモードの有無
独学でいちばん挫折しやすいのが、「曲のテンポについていけず、間違った音のまま先に進んでしまう」場面だ。この点で明確な差があるのが flowkey の「Wait Mode」で、正しい音を弾くまで曲の進行が自動で一時停止し、自分のペースで一音ずつ確実に押さえていける。初心者がまず正確な指使いを身につける段階では、この機能の有無がかなり大きい。
Simply Piano と Skoove については、同様の名称を持つ専用機能は今回の調査では確認できなかった。両アプリともテンポを落として練習するモードは備えているはずだが、「間違えたら待ってくれる」という挙動まで含めて厳密に同じかどうかは、実際にアプリを触って確認したほうが確実だ。正確な指使いをじっくり身につけたい人は、この機能の有無を基準に選ぶといいと思う。
料金プランとジャンルの傾向
3つとも年額契約が基本で、Simply Piano は年額119〜150ドル程度、Skoove は年額149.99ドル、flowkey は通常年額119.88ドル程度(複数年プランの割引が使えることもある)という水準だ。為替レートによって日本円の負担感は変わるが、おおむね月1,500〜2,000円前後の感覚になる。いずれも無料で一部のレッスンを試せる期間が用意されていることが多いので、契約前に実際の判定精度や操作感を確かめておきたい。
対応するレッスン曲のジャンルにも違いがある。Skoove はクラシックからジャズ、ポップス、アニメ・映画音楽まで800曲以上を揃えており、幅広いジャンルを試したい人に向いている。flowkey はクラシック、ポップス、ロック、映画・TV音楽を中心に、原曲に近いアレンジで弾ける曲が多い。Simply Piano はクラシックと現代的なポップス、ディズニー作品が中心で、誰もが知っている曲を弾けるようになる楽しさを重視した選曲になっている。
まとめ
| アプリ | 年額の目安 | 判定方法 | 待ってくれるモード | 曲のジャンル傾向 |
|---|---|---|---|---|
| Simply Piano | $119〜150 | マイク(MIDI接続で高精度) | 未確認 | クラシック・ポップス・ディズニー |
| Skoove | $149.99 | マイク(AI判定) | 未確認 | クラシック・ジャズ・ポップス等800曲以上 |
| flowkey | $119.88前後 | マイク+MIDI/Bluetooth | Wait Mode対応 | クラシック・ポップス・ロック・映画音楽 |
3か月続けるための配分
3か月という期間で考えるなら、最初の1か月は判定精度が高く挫折しにくいアプリで「毎日触る習慣」を作ることを優先したい。MIDI対応の電子ピアノを持っているなら、最初からflowkeyでWait Modeを使いながら正確な指使いを固めるのも手だ。
2か月目以降は、弾きたい曲のジャンルでアプリを選び直してもいい。クラシック以外の選曲肢を幅広く試したいならSkoove、原曲に近いアレンジで有名曲を弾きたいならflowkey、とにかくゲーム感覚で続けたいならSimply Piano、という具合に、目的が変わったタイミングで乗り換える前提で契約期間を短めに刻むのも、年額契約で無駄なく続けるコツだと思う。
3か月目に入ったら、アプリのレッスンだけに頼らず、そこで覚えたコードやスケールをDAWのピアノロールに自分で打ち込んでみる時間も作りたい。アプリの中で「弾けた」判定が出ることと、実際に自分の頭の中にあるコード進行を鍵盤上でとっさに探し当てられることは、似ているようで別の能力だ。レッスンで学んだパターンを、自分の作りかけの曲に当てはめてみる作業を挟むことで、アプリでの練習が実際の制作作業へときちんとつながっていく。
どのアプリを選んでも、継続の最大の敵は「やる気が出ない日に触らなくなること」だ。判定精度や選曲の豊富さ以上に、通知機能やストリーク表示といった継続を後押しする仕組みが自分の性格に合っているかどうかも、実は無視できない選定基準になる。無料期間のうちに、機能の違いだけでなく、毎日触りたくなるかどうかという感覚的な相性も確かめておくとよいと思う。年額契約という決して小さくない出費だからこそ、最初の数日で「これなら続けられそうだ」と思えたものを選ぶのが、結果的にいちばん遠回りをしない方法だと感じている。