ノンアルコール

コーラでもサイダーでもプレーンな炭酸水でもない、「ホップの香りと苦味だけを炭酸水に閉じ込める」という発想の飲み物がある。ポッカサッポロの「北海道富良野ホップ炭酸水」だ。ビールの主原料であるホップを使いながらアルコールもビールらしさも狙わない、ちょっと変わった立ち位置の一本を隅から隅まで見ていく。 ポッカとサッポロ、ふたつの飲料事業が合流してできた一本 ポッカサッポロ 北海道富良野ホップ炭酸水 500ml×24本Amazonで見る → この製品を作っているポッカサッポロフード&ビバレッジは、その名の通り「ポッカ」と「サッポロ」が合流してできた会社だ。缶コーヒーやジュースでおなじみのポッカコーポレーションを、ビール大手のサッポロホールディングスが2011年に子会社化し、2013年にサッポロ飲料・ポッカコーポレーション・北海道ポッカコーポレーションが合併してポッカサッポロフード&ビバレッジが発足している。 異業種同士が一つになったことで、ビール会社が長年培ってきたホップの育種・栽培ノウハウを清涼飲料に応用できる体制が整った。本製品はまさにその産物で、初回発売は2022年3月、2024年3月にパッケージを一新して全国発売という形で展開されている一本だ。 富良野ホップという素材の背景 原材料表示は「ホップエキス(国内製造)/炭酸、香料」とシンプルだが、ここでいうホップは北海道上富良野町産のもの。上富良野町は1923年にホップ栽培が始まった、国内でも有数のホップ産地で、サッポロビールは開拓使麦酒醸造所の時代からこの地でホップの栽培・品種改良に取り組んできた歴史がある。本製品にはサッポロビールが育成した「フラノビューティ」という品種のホップエキスが使われていて、サッポロビール自身も上富良野産ホップを使った限定ビールを展開するなど、この産地への力の入れようが伝わってくる。 香料はホップ本来のフルーティーな香りを補強するために使われているとのことで、天然素材だけに頼らずしっかり香りを立たせにきている設計だと感じた。 味わい — 苦味は控えめ、香りの方が主役 飲んでみての第一印象は、想像していたよりも苦味が穏やかだということ。ビールのようなガツンとした苦味を期待すると拍子抜けするかもしれないが、その代わりにマスカットを思わせるフルーティーで爽やかな香りが鼻を抜けていく。炭酸自体は強すぎず、ゴクゴクと飲めるタイプで、後味もすっきりしている。 無糖・ゼロカロリーという表示通り甘さはまったくなく、食事の合間に飲んでも重たくならない。個人的には単体で飲むよりも、チューハイやハイボールの割り材として使うほうが持ち味が活きる気がした。ホップの香りが酒の風味と噛み合って、一段階複雑な味わいになる印象だ。一方で、香りの強さについては好みが分かれるポイントだと思う。もっとホップらしいクセや苦味を期待していると、思ったより大人しく感じるかもしれない。 ビールでもノンアルビールでもない立ち位置 この製品が面白いのは、いわゆる「ノンアルコールビールテイスト飲料」とは狙っている方向が違う点だ。ノンアルビールはビールの味・香り・のど越しを再現することを目指す飲み物だが、本製品はビールの再現を目的にしていない。あくまでビールの主原料であるホップそのものの香りと苦味を炭酸水に落とし込んだ、いわば「ホップウォーター」というジャンルの飲み物で、ビールでもノンアルビールでもない第三の選択肢として売られている。 ポッカサッポロ自身、30〜50代のビール愛飲者や休肝日を意識する層をメインターゲットに据えているそうで、たしかに「お酒を飲みたい気分だけど今日はやめておく」というときの受け皿として機能する飲み物だと感じる。実際、2025年の販売数量は前年比で6割ほど伸びているとのことで、休肝日需要やノンアル志向の広がりとうまく噛み合っている印象がある。 価格・入手性・現行性 500ml PETボトル単品の希望小売価格はおよそ140〜180円(税別)で、24本入りケースの実勢価格は3,000円前後が相場。今回参照したAmazonの取り扱い(24本入り)もこの価格帯に収まっている。 ポッカサッポロ 北海道富良野ホップ炭酸水 500ml×24本Amazonで見る → 流通はスーパー・ドラッグストア・通販と一通り揃っていて、2024年の全国発売から2年近く経った今も販売数量が伸びているところを見ると、生産終了や取り扱い縮小の気配は感じられない。ビールの主原料であるホップを、あえてビールから切り離して主役に据えるという発想自体が新鮮で、休肝日のお供や割り材として長く手元に置いておきたくなる一本だと思う。 苦味よりも香りで魅せてくるタイプのホップウォーターで、ビールの代替というより「ホップという素材そのものを楽しむ飲み物」として捉えるのがしっくりくる。単体でもいいが、個人的には酒の割り材として使ったときの相性の良さが一番印象に残った一本だった。 関連記事: サンペレグリノが世界のテーブルに選ばれる理由 · ヨサソーダの飲み切りサイズが正解だった理由 · サンガリア きれいな炭酸水、名古屋発のクセのない一本