モンスターエナジー

エナジードリンクの缶に、なぜかサーフィンの聖地の名前がついている。「パイプラインパンチ」という名前を最初に見たとき、そのギャップに少し引かれた。緑の爪痕ロゴでおなじみのモンスターエナジーのジューシー系ライン「Juice Monster」の一本で、日本ではアサヒ飲料が展開している355ml缶を、パッケージの隅から隅まで見ていく。名前の由来はハワイの伝説的な波モンスターエナジーパイプラインパンチ 355ml×12本Amazonで見る → 「パイプライン」は、ハワイ・オアフ島ノースショアにある「バンザイパイプライン」というビッグウェーブの名所そのものを指している。世界中のサーファーが目指す聖地の名を冠して、フレーバーの方はパッションフルーツ・オレンジ・グァバを中心にしたハワイらしいトロピカルブレンドに仕上げてある。エナジードリンクにサーフカルチャーの記号を持ち込むあたり、モトクロスやスケートボード、格闘技といったサブカルチャーに深く食い込んできたモンスターエナジーというブランドの性格がよく出ていると思う。味の第一印象はパッションフルーツの香りが強く、そこにパイナップルの甘さが追いかけてくる構成。エナジードリンクにありがちな薬っぽさをフルーツの香りでうまく覆い隠していて、ジュースに近い飲み口だと感じた。炭酸の強さはお世辞にも「強炭酸」という印象ではなく、シュワっとした刺激よりもフレーバーの鮮やかさを楽に運ぶための脇役、という位置づけに感じる。モトクロスとロックの血統を引くブランドモンスターエナジーの前身は1935年創業のジュースメーカー、Hansen’sだ。1997年にRed Bull対抗として「Hansen’s Energy」を投入したものの定着せず、2002年に16オンス缶・競合より安い価格戦略で「Monster Energy」として再スタートを切ったところから急成長が始まった。2012年には社名自体をMonster Beverage Corporationに変更している。グローバルのエナジードリンク市場ではRed Bullとモンスターの2強状態が続いていて、シェアは概ねRed Bullが4割強、モンスターが4割弱という数字で並んでいる。戦い方の方向性も対照的で、Red Bullは自社主催のエアレースなど独自イベントでメディア企業のように振る舞うのに対し、モンスターはモトクロス・スケートボード・MMA・ロックミュージックといったサブカルチャーへの浸透を軸に据えてきた。パイプラインパンチのサーフカルチャー由来のネーミングも、この戦略の延長線上にあるものだと感じる。日本国内では2012年5月からアサヒ飲料がモンスターエナジーブランドの独占販売権を持ち、展開している。発売直後に売り切れた異例の経緯パイプラインパンチはもともと2015年、米国のセブン-イレブン限定フレーバーとして先行発売された。女性層を中心に人気が出たフレーバーで、日本には2019年4月23日に上陸している。ここでちょっとした事件が起きていて、発売してわずか1ヶ月ほどで需要が生産量を大幅に上回り、2019年5月中旬をもって一時販売中止に追い込まれた。その後2020年3月3日に晴れて再販が始まり、以降は定番ラインの一本として定着している。2024年8月にはリキャップ可能な500mlボトル缶も新たに追加され、355ml缶と並行して展開されるようになった。発売直後に品薄になるほどの人気ぶりを見ると、日本の消費者にもこのトロピカルな方向性がしっかり刺さったフレーバーなのだろう。中身の数字 355ml缶1本あたりで見ると、カロリーはおおよそ156kcal、糖類は35g前後、カフェインは140mg程度になる計算だ(いずれも100mlあたりカロリー44kcal・カフェイン40mgの表示から算出)。エナジードリンクとしては標準的な糖分・カフェイン量で、ゼロカロリー版ではなく通常の加糖タイプという点は覚えておきたい。ビタミンB2・ナイアシン・B6・B12に加えて、L-アルギニン、高麗人参エキス、L-カルニチンも配合されていて、フルーツジュース的な飲みやすさと栄養ドリンクらしい成分表の両方を備えた設計になっている。米国版(16fl oz、約473ml)はカフェイン160mg・カロリー190kcal・糖分46gとやや数値が大きく、りんご・オレンジ・グァバ・パイナップル・パッションフルーツの濃縮果汁に高麗人参・タウリン・L-カルニチンL-タルトレートを配合したレシピになっている。缶のサイズも配合バランスも日米で微妙に違うので、輸入品と国内正規品を飲み比べると印象が変わるかもしれない。価格・入手性モンスターエナジーパイプラインパンチ 355ml×12本Amazonで見る → コンビニでの単品購入だと1本200円台が相場で、全国のコンビニ・スーパーで広く流通している。ケース買いの場合、355ml×12本や24本、48本といったまとめ買い向けの箱がAmazonなどの通販サイトに揃っていて、単価はコンビニでの単品購入よりかなり下がる。2024年に500mlボトル缶が新規追加されたことからも分かるように、生産終了や縮小の気配はまったく感じられない。2019年の一時販売中止も需要過多による品薄が原因であって、今は完全に定番ラインとして定着している一本だ。サーフィンの聖地の名前を背負いながら、実際の飲み口はパッションフルーツとパイナップルが主役のトロピカルジュースに近い。エナジードリンク特有の薬っぽさが苦手で避けていた人にも、このフレーバーなら意外とすんなり飲めるのではないかと思う。関連記事: リアルゴールドはカフェインなしで元気を配る · 部活帰りの喉が覚えている黄色い一本、大塚食品 MATCH(マッチ) · ドデカミンはなぜ元気が出るのか、現場生まれの栄養炭酸 · 名前は変わっても中身は裏切らない「ドデカミンのゼロが好きだと叫びたい」