Jazz

2015年が転機だった。5月、ロサンゼルスの若きテナー奏者 Kamasi Washington が『The Epic』という3時間の壮大なアルバムを世に放った。その前後、ヒップホップの帝王 Kendrick Lamar は『To Pimp a Butterfly』で、従来のジャズとは別の何かを求めていた黒人リスナーたちに、歴史と革新が融け合ったジャズの可能性を示した。それから11年。スピリチュアルジャズはもはや「ジャズ好きの秘密の音」ではなく、若い世代が最初に出会うジャズの顔になろうとしている。 スピリチュアルジャズとは何か Jazz saxophonist in passionate performance Photo: Pexels / cottonbro スピリチュアルジャズを説明する際、多くの人は「スタイルではなくアプローチだ」と言う。それは正確だ。1960年代の John Coltrane『A Love Supreme』に源を遡る、黒人アーティストたちの精神的・社会的解放への営みが、2020年代でどう響いているかという問題だからだ。 音楽的な特徴は明らかだ。弦楽器——ヴァイオリン、チェロ、ハープ——の多用。Afrobeat や西アフリカンのパーカッション。合唱の導入。複数のホーン（サックス、トランペット）による層厚いオーケストレーション。それでいて、個々の奏者の即興は完全に自由。構造と自由が矛盾なく共存する。 そしてテーマとしての一貫性。アルバムはしばしば1つのナラティブ——例えば、黒人共同体への讃歌、警察暴力への怒り、瞑想的な内省、社会正義への肯定的なビジョン——を貫く。ジャズが本来持っていた、音楽を通じたメッセージ伝達の力が、明示的に立ち現れている。 Dinner Party——スーパーグループの決定的瞬間 2020年、ジャズシーンを揺さぶったのは Robert Glasper（キーボード）、Terrace Martin（サックス）、Kamasi Washington（サックス）、そして 9th Wonder（ヒップホップ・プロデューサー）という4人の共同プロジェクト Dinner Party だった。 Classic jazz records and vinyl culture Photo: Pexels / Volker Thimm 当時、アメリカは George Floyd の殺害と全米規模の抗議運動の渦中にあった。7月10日にリリースされたアルバム『Dinner Party』は、その痛みと怒り、そして望郷と希望を、ジャズ×ソウル×ヒップホップ×1970年代ファンクの交叉点に集約した。9th Wonder のビート、Glasper のグルーヴィーなキーボード、Kamasi と Terrace の説得力あるホーン、そして複数のボーカリストたちのメッセージ。8曲、わずか40分。しかし音は数時間分の重みを持っていた。 このプロジェクトが象徴するのは、ジャズがもう「ジャズの人」だけのものではなく、ヒップホップリスナー、ソウルリスナー、R&B ファンといった、より広い黒人文化圏の感受性と共振する楽器だということだ。Glasper は後に語っている：「ジャズは常に変化してきた。ラテンを取り入れ、ロックを取り入れ、ファンクを吸収した。今、ヒップホップとソウルの言語で話すのは自然な進化だ」 ...

NEA Jazz Masters — National Endowment for the Arts が毎年、ジャズの歴史に刻印を残した生きる伝説たちを讃える賞がある。グラミー賞とは異なり、「我が国が音楽家に与え得る最高の栄誉」と謳われるこの賞は、1982年から40年以上、商業的成功ではなく、ジャズそのものへの貢献度で選抜されてきた。 2026年のNEA Jazz Masters は4人。このなかから、ヴォーカルのカルメン・ランディ、パーカッションのアイルト・モレイラ、キーボードのパトリス・ラッシェンという三領域の巨匠を取り上げたい。彼らは1970年代から1980年代にかけてジャズを再発明した世代であり、いま71歳以上の年齢でありながら、今なお現役で音楽を作り続けている。 カルメン・ランディ — 歌とオリジナル曲が編み上げる50年 自作曲150以上。自分の言葉で歌い続けた50年（イメージ） Photo: Fourandsixty / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) 1985年のデビュー・アルバム『Good Morning Kiss』は、ジャズ・チャートを23週間走り続けた。しかし、この女性シンガーの本当の力は、150以上の自作曲を手がける作曲家としての側面にあった。ジャズ・ヴォーカル界の多くが標準曲(スタンダード)を唄うなか、ランディは自分の言葉、自分の音で何十年も曲を書き続けてきたのだ。 2026年で71歳になるランディが、この50年のあいだに残した17枚のアルバムは、すべて彼女のオリジナル・スケッチで綴られている。直近の『Modern Ancestors』(2019)と『Fade to Black』(2022)はグラミー賞にも指名され、ジャズ・ヴォーカル部門で高く評価されている。 彼女の作曲の世界は、愛、信仰、家族、社会への問い、そして存在の意味へと向かう。ゴスペル、ブルース、ラテン、アフリカン・リズムをジャズに溶け込ませ、彼女自身の精神的・文化的な旅を音にしている。興味深いことに、ランディは同時にペインター・ドキュメンタリストでもあり、ニューヨークのケンケレバ・ギャラリーやThe Jazz Galleryで作品展示を重ね、2022年のDTLA Film Festivalでは『Nothing But The Blood』というドキュメンタリーでBest Music Documentary賞を獲得している。 音楽と映像が融け合った彼女の実践は、「人生の反省と芸術的な深掘りから生まれた」という言葉の意味を教えてくれる。UCLA Herb Alpert音楽学部で Global Jazz Studies の講師を務め、Harvard大学ではJazz Master in Residence の肩書きも持つ。ケネディ・センターのBetty Carter’s Jazz Ahead企画には1999年からずっと参加し続けている。 アイルト・モレイラ — ブラジル・パーカッションの革命児 カシシを鳴らして歌うアイルト・モレイラ Photo: Brian McMillen / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0) 1941年8月5日生まれのアイルト・モレイラが13歳でプロ音楽家になったとき、ブラジルのジャズ・シーンでさえ、彼がもたらす衝撃の大きさを予見していた者は少なかったはずだ。 ...