KamasiWashington

2015年が転機だった。5月、ロサンゼルスの若きテナー奏者 Kamasi Washington が『The Epic』という3時間の壮大なアルバムを世に放った。その前後、ヒップホップの帝王 Kendrick Lamar は『To Pimp a Butterfly』で、従来のジャズとは別の何かを求めていた黒人リスナーたちに、歴史と革新が融け合ったジャズの可能性を示した。それから11年。スピリチュアルジャズはもはや「ジャズ好きの秘密の音」ではなく、若い世代が最初に出会うジャズの顔になろうとしている。 スピリチュアルジャズとは何か Jazz saxophonist in passionate performance Photo: Pexels / cottonbro スピリチュアルジャズを説明する際、多くの人は「スタイルではなくアプローチだ」と言う。それは正確だ。1960年代の John Coltrane『A Love Supreme』に源を遡る、黒人アーティストたちの精神的・社会的解放への営みが、2020年代でどう響いているかという問題だからだ。 音楽的な特徴は明らかだ。弦楽器——ヴァイオリン、チェロ、ハープ——の多用。Afrobeat や西アフリカンのパーカッション。合唱の導入。複数のホーン（サックス、トランペット）による層厚いオーケストレーション。それでいて、個々の奏者の即興は完全に自由。構造と自由が矛盾なく共存する。 そしてテーマとしての一貫性。アルバムはしばしば1つのナラティブ——例えば、黒人共同体への讃歌、警察暴力への怒り、瞑想的な内省、社会正義への肯定的なビジョン——を貫く。ジャズが本来持っていた、音楽を通じたメッセージ伝達の力が、明示的に立ち現れている。 Dinner Party——スーパーグループの決定的瞬間 2020年、ジャズシーンを揺さぶったのは Robert Glasper（キーボード）、Terrace Martin（サックス）、Kamasi Washington（サックス）、そして 9th Wonder（ヒップホップ・プロデューサー）という4人の共同プロジェクト Dinner Party だった。 Classic jazz records and vinyl culture Photo: Pexels / Volker Thimm 当時、アメリカは George Floyd の殺害と全米規模の抗議運動の渦中にあった。7月10日にリリースされたアルバム『Dinner Party』は、その痛みと怒り、そして望郷と希望を、ジャズ×ソウル×ヒップホップ×1970年代ファンクの交叉点に集約した。9th Wonder のビート、Glasper のグルーヴィーなキーボード、Kamasi と Terrace の説得力あるホーン、そして複数のボーカリストたちのメッセージ。8曲、わずか40分。しかし音は数時間分の重みを持っていた。 このプロジェクトが象徴するのは、ジャズがもう「ジャズの人」だけのものではなく、ヒップホップリスナー、ソウルリスナー、R&B ファンといった、より広い黒人文化圏の感受性と共振する楽器だということだ。Glasper は後に語っている：「ジャズは常に変化してきた。ラテンを取り入れ、ロックを取り入れ、ファンクを吸収した。今、ヒップホップとソウルの言語で話すのは自然な進化だ」 ...